過酷な被災体験を生かせ
町の施設に防災安全合わせ
ガラスを導入

一度目は2017年、観測史上最大の豪雨が町を襲いました。町内を南北に貫く彦山（ひこさん）川の溢水が家々や橋を流し、護岸や道路は崩壊。大量の土砂や流木が農地に流入して、公共施設も住宅も全半壊・浸水の被害を受けました。
『平成29年7月九州北部豪雨』と名づけられたこの大規模災害で、近隣の朝倉市・東峰村・大分県日田市とともに添田町は激甚災害指定対象となっています。

二度目はぴったり１年後の2018年、奇しくも同じ7月5日でした。梅雨前線が停滞する中でまたも線状降水帯が発生し、添田町の48時間降水量は536mmと観測史上最大値を再度更新します。
この『平成30年7月豪雨』は、北九州や久留米など福岡県内全域を巻き込む広範囲の災害になりました。

避難勧告・指示が出される中、添田町では一度目は延べ205名、二度目は延べ372名の住民が町内各所に避難。死者・行方不明者・負傷者は幸いにして皆無でした。
が、土砂被害の規模は朝倉市等を上回る部分もあり、レールや鉄橋が損壊した鉄道は現在も一部運行休止が続いています。

そえだドームは正式名称『添田勤労者体育施設』、建築面積約2700㎡の２階建で、雨の日も体を動かせる屋内スポーツ施設です。
ゲートボール場・テニスコート・卓球やバレーボールができるスペースがあり、災害時は大人数の住民が一定期間避難生活を送れる指定避難所に変わります。

ドームが建つのは、脇を流れる彦山川の対岸に町役場や町立図書館、住民センター、小中学校が点在し名実ともにまちの中心部といってよいエリア。隣接する『オークホール』は客席600のステージや複数の研修・会議室等を擁する大規模な公民館で、こちらは指定緊急避難場所です。災害時にはそえだドームと連携して住民避難を支援。このあたりは町内屈指の防災地帯なのです。

慣れない場所での避難生活で「長時間閉ざされた空間にいると精神的に辛くなります。ガラス窓が多ければ外光が入って明るくなり、ストレスも軽減されますよね」
災害状況によっては長めの避難生活を送る可能性もあるそえだドームを、大人数が一緒にいても余裕を感じる空間にし、自然光を入れて居住性を高めることは重要に違いありません。

二度の被災経験に裏打ちされた、説得力ある言葉です。

寺西町長は公共施設の維持管理面、とくに避難所として利用されるような建物では「窓やガラスといった“危険な部分”への対策がとくに大事だと考えています」と話します。
「台風が来ればどの家でも窓にテープを十字に張るでしょう？　ああいった意識が公共施設にも必要だと思うんですよ」

一方、予算については現実的な面を避けて通れません。
理想に対して100％の対応ができず「たとえば70％の施設整備しかできないとしたら、どれを選べばいいのか。だからこそガラスや建築のプロからの助言や情報交換が必要なのです」

今回の改修事業のキーパーソンのひとりであるガラスプロショップ・宗貞ガラス店の宗貞伸繁代表は「いざ台風が来てはじめて『知っていたのになぜ対策しておかなかったのだろう』となるのは、やはり困りますよね。自治体の公共施設に関しては“常に安心安全の意識を持つ”のが重要です」

さらに「国の補助金などについて自治体がチェックしきれていないこともあります。議会での予算編成等も踏まえ、日頃の情報交換を軸にタイミングよくプロからのアドバイス等を得ることもまた、大切ではないでしょうか」と続けました。

住民から預かった税金を財源とする自治体公共施設の整備は、公園や道路など目に見えてよくなったり課題解決がはかれるものもあれば、より長い目で見ていくべきものもあります。
防災安全合わせガラスは後者で、何もなければ力は発揮されず、その性能が姿を表すのはまさに災害が起こった瞬間。平時からの意識づけと情報発信は欠かせないでしょう。

そえだドームの改修では、工事完了後に機能ガラス普及推進協議会による出張授業が行われました。
市内の小学校児童に向けた防災安全ガラスの講義＋ハンマーを使ったガラス破壊体験で「子どもたちも興味を持ったようです。あれは大きかった」と寺西町長。
地球温暖化防止をめざし、SDGsをはじめ世界中で取り組みが進む中、未来の主役である子どもたちに高い意識と知識とをもってもらうことこそ、質の高い地域防災実現の大きな力となるに違いありません。

「起こってから『すみません』ではすまない。少し痛い目を見ないとわからない防災は、もう終わらせないとね」笑いながら、けれど毅然とした目で話す宗貞さんの言葉が心に残りました。